Vijftig jaar is het inmiddels geleden dat Erwin Hymer en Erich Bachem de handen samen sloegen om een caravan te bouwen. En met succes want vandaag is de Hymer Groep uitgegroeid tot één van de belangrijkste Europese spelers in de motorhomeen caravansector. Erwin Hymer, machinebouwingenieur van opleiding bouwde in 1956 in opdracht van Erich Bachem de eerste Ur-Troll met staalskelet, die werd gecommercialiseerd onder de naam Eriba. In 1959 beliep de productie al 355 eenheden. Toen in 1960 Erich Bachem vroegtijdig stierf, besloot Erwin Hymer uit eerbetoon de caravans verder te blijven bouwen onder de naam Eriba. Rond die periode waagde Erwin Hymer zich ook aan de Caravano, de eerste motorhome op een Borgward waarvan de productie werd stopgezet wegens gebrek aan een aangepast chassis. De echte doorbraak kwam er in 1972 toen Hymer de eerste Hymermobil presenteerde die in feite een Eriba Nova caravan was die op een Mercedes onderstel was gemonteerd. Midden jaren ‘70 was de eerste integraal op Bedford en Mercedes de aanzet van een succesvolle integraalserie die tot vandaag blijft bekoren. Hymer heeft ook tal van technologies innovaties in de caravanen motorhomesector op zijn naam staan. Het meest gekende is zonder twijfel het hefbed in de cabine van de integraalmotorhome dat hij liet patenteren. Vandaag zorgt een ontwikkelingsteam er voor dat Hymer altijd een golflengte voor blijft op de concurrentie. Maar ondanks zijn respectabele leeftijd van 76 jaar is Erwin Hymer nog steeds actief betrokken in het reilen en zeilen van zijn bedrijf dat ondertussen ondergebracht is een AG waartoe Bürstner, Niesmann+Bisschof en Laika behoren. In totaal stelt de groep zo’n 3000 personen te werk waarvan er ongeveer 1400 bij Hymer zelf aan de slag zijn. Toch is de man niet te beroerd om zich in het bedrijfsrestaurant te vertonen en hier samen met zijn medewerkers eenvoudige werkmanskost te nuttigen. De betrokkenheid siert hem.